国泰的倒台,内心是七个不服、八个不忿的。
他想破脑袋也没想出,刘墉怎么就会把他的罪证掌握得清清楚楚、明明白白的。
直到在金殿之上,看到刘墉搬出的所有账本、他与其它官员的来往书信以及山东一些官员的供状、百姓的诉状、他名下的房产住宅、庄园,当然还有那座龙椅时。
国泰百口难辩,唯有伏法。
而和珅只知道刘墉办案如神,办案手段神鬼莫测。
可他始终不知道刘墉是如何得到了这么多关于国泰的罪证的。
而且,经过偷盗、火焚都没有将这些罪证销毁。
这也是他今后惧怕刘墉的地方。
钱沣经过这次跟随刘墉办案之后,对刘墉佩服得五体投地。
在他的眼里,刘墉就是神灵一般的存在。
那简直太厉害了,他丢失的东西被刘墉都给找了回来。
焚毁的证据,刘墉手中一个不少,并且还能提前知道许多消息。
你说神奇不神奇?
国泰伏法之后,养心殿内东暖阁。
乾隆坐在龙榻之上,刘墉坐在旁边乾隆赐的凳子上,和珅跪在乾隆面前。
乾隆铁青着脸看着和珅,那眼睛里好像要喷出火来。
“陛下,大可不必如此生气。
和珅只是一时糊涂,上了那国泰的当了!”
刘墉首先起身拱手打破僵局说道。
“你不要为他开脱罪责!
没想到朕瞎了眼,提拔了一个这种不要脸的东西!”
乾隆越想越生气、越说越激动,顺手脱下靴子朝着和珅砸了过去。
和珅一歪脑袋,靴子走空跌落到了一边。
和珅赶紧爬过去捡了起来,拍了拍,跪着爬到乾隆跟前给乾隆穿上靴子。
乾隆火气仍然没消,抬脚朝着和珅肩头就是一脚。
这一下踹了个正着,和珅一个不稳,被踹倒在地。
和珅再次爬起身跪好匍匐在地,满头大汗一声不响。
“若不是看在刘墉、纪晓岚给你说情的份儿上、若不是看在英廉大学士的份儿上、若不是看在你阿妈的份上,你和珅十个脑袋都不够砍的!
你太辜负朕对你的期望了!”
乾隆皇帝怒气未消,声音如雷霆般在养心殿内回荡。
和珅跪伏在地,额头紧贴地面,冷汗顺着脸颊滑落,心中却是七上八下,惶恐不安。
他知道,这次若不是刘墉和纪晓岚等人为他求情,自己恐怕早已人头落地。
刘墉见状,再次起身拱手,语气平和地说道:“陛下,和珅虽有错,但念在他多年来为朝廷效力的份上,还请陛下从轻发落。
国泰一案已了,朝廷上下还需和珅这样的能臣辅佐。”
乾隆冷哼一声,目光如刀般扫过和珅,最终落在刘墉身上。
他深吸一口气,压下心中的怒火,缓缓说道:“刘爱卿,你总是这般宽厚。
也罢,看在你的面子上,朕暂且饶他一命。
不过,和珅,你给朕听好了!
从今以后,你若再敢有半点徇私枉法、结党营私之举,朕定斩不饶!”
和珅连忙叩首,声音颤抖地说道:“奴才叩谢陛下隆恩!
臣定当痛改前非,绝不再犯!”
乾隆挥了挥手,示意和珅退下。
和珅如蒙大赦,连忙起身,小心翼翼地退出了养心殿。
走出殿门的那一刻,他才长长地舒了一口气,心中暗自庆幸自己逃过一劫。
殿内,乾隆的脸色依旧阴沉。
他转头看向刘墉,语气中带着几分感慨:“刘爱卿,此次国泰一案,你立了大功。
朕心中甚是欣慰。