草原上的日光依旧热烈,烤着大地,生活的车轮也如同这高悬的太阳,从不曾停下脚步。吃饱喝足之后,乌尔罕用手背抹了抹嘴角残留的汤汁,又风风火火地开始忙碌起来。
“这些羊毛真的可以卖钱?”
她一边嘀咕着,一边走进羊圈。羊圈里弥漫着一股混合着羊膻味和草料味的气息,羊群“咩咩”
叫着,在她脚边乱窜。
她看着地上散落的、挂在围栏上的大量羊毛,整个人半信半疑,不过还是动手将这些羊毛收集起来,专挑那些又长又软的好羊毛。
草原上,羊毛这种东西实在是太多太多了,多到就像路边的野草,无人问津。一头羊从羊羔成长为大羊,要经历无数次换毛。眼下正值夏天,是羊羔迅猛长大的时候,羊毛换得极为频繁,到处都是散落的羊毛。
以往,草原上的牧民对这些羊毛根本不在意,都是随便丢弃,只有少数小羊羔那柔软细腻的羊绒才会被精心收集起来,而只有杀羊时剥下的羊皮,才会被好好留着。
没想到如今这些明人竟然会求购羊毛,乌尔罕皱着眉头,捏起一撮羊毛,嫌弃地看着。
这羊毛又脏又乱,上面还沾着草屑和羊屎,能有什么用呢?
可她心里又抱着一丝期待,反正这些羊毛放在这儿也是浪费,要是能换点东西回来,倒也不错。她刚刚买东西的时候,还有好多心仪的物件,只可惜银子花光了。
听说这场贸易将会持续三日,然后大明商队才会离去,前往下一个部落。乌尔罕想着,眼中闪过一丝坚定,她准备收集好这些羊毛,再赶上几头牛马过去,趁着这个天赐的好机会,多换些好东西回来。
在兀良哈部落营地,微风轻轻拂过,扬起地上的尘土。阿札失里满脸堆笑,小心翼翼地陪着李祺、朱雄英散步。
大事已经谈完了,用不了多久,兀良哈部落的贵族和部落首领们就要启程前往京城,觐见大明天子,并且接受大明皇帝朱元璋的册封,从此以后定居京城,在朝中为官。所以对于身边这两位贵客,阿札失里自然是使出浑身解数地巴结。
毒士李文和的大名,阿札失里也是如雷贯耳。他可是大明太师李善长的独子,大明皇帝朱元璋的爱婿,大明太子朱标的至交好友,大明皇嫡长孙朱雄英的师傅……这一连串令人咋舌的身份,构成了一张令人惊叹的恐怖关系网。
阿札失里心里清楚,和李祺搞好关系,以后自己到了京城,多少也能有个照应。
几人慢悠悠地走着,不知不觉就来到了商人做生意的地方。这里一片嘈杂,讨价还价声、牲畜叫声交织在一起。
阿札失里看着牧民们用破旧的板车,一车车地将脏兮兮的羊毛拉过来,而大明的商人们则满脸笑容,喜滋滋地用盐巴、粮食、茶叶等物品,将这些羊毛换走。他的眉头拧成了一个疙瘩,实在是疑惑不解。
这样又脏又臭、满是羊膻味的羊毛,在草原上根本无人问津,关键是它似乎毫无用处。可现在,这些大明商人却大量收购,还千叮咛万嘱咐牧民们以后要记得把羊毛收集起来,他们会定期过来收购,也可以直接送到大明去卖。
“驸马爷,你们为什么要收购这些羊毛?”
阿札失里忍不住问道,眼神中满是好奇与困惑。
听到阿札失里的话,李祺眼珠子滴溜一转,像是一只狡黠的狐狸,顿时笑了笑说道:“这些羊毛都是用来纺纱织布的,沿海地区这边的纺织厂非常多,需要的棉花很多,棉花紧缺,所以大家就想办法利用羊毛来代替棉花。”
“这羊毛也能够用来纺纱织布?”
阿札失里一听,眼睛瞪得滚圆,嘴巴微微张开,脸上写满了惊讶,一时之间竟有些傻眼了。
“当然可以了,羊毛的纤维比较长,也比较结实、保暖,用羊毛纺织出来的布非常的结实耐用,又保暖,绝对是最好的纺纱织布材料。”
李祺郑重其事地点点头,脸上的表情十分笃定。
“可是,这些羊毛非常的脏,而且又有很重的羊膻味,谁会要这样的布匹?”
阿札失里皱着鼻子,有些嫌弃地看着一车车的羊毛,那股刺鼻的味道让他忍不住往后退了一步。
“脏了可以清洗干净嘛。”
李祺轻松地笑了笑,仿佛这根本不是个问题,“至于羊膻味也是可以用药水浸泡祛除掉的。”
李祺顿了顿,接着若有所思地说道:“阿札失里,你我以后也是同朝为臣了,也算是朋友了。不瞒你说,我韩国公府在沿海地区这边也是有不少产业,这纺织厂的机器也是我生产出来的。要不我们两个一起合伙来开办一家专门的羊毛纺织厂怎么样?”
一直在旁边默默观察、学习的朱雄英,听到这话,微微瞪大了眼睛,脸上露出一丝惊讶。
恩师竟然要和草原人一起开办羊毛纺织厂?他这葫芦里到底卖的什么药?
“开办羊毛纺织厂?”
阿札失里也愣住了,嘴巴张得大大的,脸上写满了难以置信。他怎么也没想到,毒士李文和竟然会邀请自己一起合伙开办羊毛纺织厂。
“对,你看,咱们两个可谓是天作之合。”
李祺兴致勃勃地说道,一边说一边用手比划着,“我有机器还有人脉,阿札失里你呢有草原上的人脉,可以弄到很多的羊毛。我们两个一起合伙开厂的话,绝对可以大赚特赚。”
李祺郑重地点点头,开始滔滔不绝地分析两人合伙开厂的优势。
“阿札失里如果你愿意合伙的话,那这羊毛就稳了。现在沿海地区的棉花都已经涨到天上去了,这羊毛很便宜,绝对很有钱赚。”
李祺说得眉飞色舞,脸上洋溢着自信的笑容。
“可是,我对这个开厂是什么都不懂?”
阿札失里一脸担忧,眼神中透露出怀疑,本能上就觉得李祺是在算计他。
“不懂没有关系,只需要投资一些银子进去就可以了,到时候赚钱了就可以等着分红就行了。”
李祺拍了拍阿札失里的肩膀,语气温和地说道,“到了京城你可以随便去打听,现在这些开纺织厂、办商行的有多赚钱,这大明的东西随便运到倭国、高丽去,至少也是要翻倍赚的。”
“再者说了,跟着我李祺做买卖的就没有亏本的,你要是信得过我,我们就一起来合伙投资办厂。别的我不敢保证,这个厂只要能够开办起来,以后你阿札失里世世代代都可以有花不完的银子。”
李祺几乎是拍着胸脯保证道。
他嘴角噙着的那抹冷笑,却是格外刺眼。