“毕力格,那陈家的税粮你收上来没?”
“谢大人,那陈家说最迟后日就交,我看啊,那陈伯就算是把儿女卖了都交不起。”
此时已经临近深夜,在庐州城防卫最严密的粮仓库房中,灯火昏暗,三道身影坐在圆桌旁交谈,桌上摆着几盘大肉和几壶好酒。
被称为谢主簿的是一个肥头大耳的汉人官员,而另外两个的其中之一是汉人,另一个则是蒙古人,都是粮仓中的官吏。
谢主簿此时正吃着一大碗羊肉粉,满面油光,嘴角挂着一抹贪婪的笑容。
“毕力格,你和他说这三石的税粮这月必须交上来,这可是圣上今年开焰口法会祭祀神佛用的,倘若交不上来,他全家都要去当驱口。他的儿女若卖不出去,我谢伍勇可以慷慨解囊出几十文钱买了。”
“如今那些流民十几文钱甚至几文钱就可以卖妻儿,张大人可真是宅心仁厚舍得花如此大价钱帮助这陈老汉。”
另一位汉人一边吃着肉一边大笑着附和道。
谢主簿大口喝着酒,说道:“陈老汉要是不交税只怕是要卖身当驱口了,卖谁都是卖,陈老汉那对儿女给我当驱口也比卖给城北的人贩强。”
一旁的蒙古吏使大口喝着酒,醉气熏熏地笑道:“谢大人管理这个粮仓日理万机,还要处处为民着想,真算得上是一方父母官啊。”
谢主簿大口大口吃着羊肉,嘴中一边咀嚼一边念念有词道:“听说最近上面还会有一大笔赈灾银下来,到时候这消息传进城中,这些流民也可以安分守己一些了。”
汉人吏使闻言冷笑道:“赈灾?那些流民不愿为国效力去修黄河,四处乱跑徒生事端,他们的生死与我们何干?成了流民就比驱口都不如,施舍给他们一人三四颗粟米就差不多了。”
蒙古吏使闻言哈哈大笑,声音中充满了得意:“正是,正是。我们只要把这粮仓守着,粮食宝钞一收再高价卖出,这后半辈子的富贵还不取之不尽用之不竭?”
肥头大耳的谢主簿抿了口酒,眼中闪过一丝狡诈:“只要攒够钱粮买通知县大人,等老子日后升官了,这粮仓中的问题就都不是问题。”
“谢大人所言极是,到时候还请谢大人多多照顾在下。”
“好说好说。”
昏黄的烛火在三人的笑谈中摇曳,投下了三道长长的影子。影子随着烛光的跳动而扭曲变形,仿佛已经不是人影。
就在他们准备举杯共饮,三道细如牛毛的银针,带着破空之声,以迅雷不及掩耳之势精准无比地击中了三人的穴位。
三人烂醉如泥,心中毫无察觉,被银针命中后,三人瞬间便晕厥过去瘫软在地。
随后,房门被一股缓缓推开,一道高挑而优雅的身影,伴着皎洁的月光,悄无声息地走了进来。
来者正是小妙,她的容颜在幽暗的烛火照耀下显得格外清丽,仿佛不食人间烟火的仙子。
“倘若不是为了师父大计,我直接一剑送你们下黄泉。”
小妙的眼神中闪烁着冷酷而坚定的寒芒,她手中的银月寒霄剑在月光下闪烁着寒光,她的左手之上佩戴着一枚散发着微光的戒指,照亮了她前行的道路,
小妙看了看那三个宰杂,眼中闪过一丝厌恶,她冷哼一声,随后转头走向粮食堆放的仓库,将粮仓中的粮草物资尽数收入她的须弥戒中。
收完粮草后,正当小妙准备将三人和酒桌一起扔出门外时,却在不经意间瞥见不远处的柱子上挂着一张清单,在昏黄的烛光下显得格外显眼。
她走上前去凝神细看,只见清单之上密密麻麻记载着的全是元廷的所需所求。
“朝廷深知岁末之际,乃祭天祈福之良辰。是以,朝廷欲于年终之时,举行盛大祭典,以祭奠诸天神佛,祈求菩萨之庇佑,保佑我朝国泰民安,风调雨顺。”
“为表虔诚,特备祭品如下:一、甘蜜三万斤,以示甘甜之意,愿佛祖感知朝廷虔诚之心。二、良油八万斤,以照四方,愿佛光普照,照亮天下。三、精面四十五万斤,以供佛馔,愿菩萨享受人间美味。四、肉羊万头,以献诸神,愿神明纳我朝之敬意。”
“各州府县,务必严选上品,不得有误。望尔等恪尽职守,精心筹备,以成此盛典,上达天听,下慰民心。”
小妙看完后直接将这清单撕成碎片,今晚城中景象已让自己心神不安,此刻更是怒火中烧。她的手指微微颤抖,那清单上的文字仿佛化作了一根根尖刺,刺痛着她的心。
“这元廷,当真不知道天下已经沦落到何种状况了吗?竟然能荒唐至此!”