半个月后。
沅江畔。
李灵运找到了朱平安的心腹,这是一个名为常胜的汉子。
常胜脸上长着刀疤,模样极其吓人,身高九尺,如今朱平安的兵马大多交由他来执掌。
正是有常胜在,才没让朱平安的兵马被其他义军吞并。
他出面与各路义军商定,以放弃原定的利益作筹码,换来了沅州的驻军权,以求尽快能将朱平安给救出来。
二人等候在江面。
常胜目光望向远处,开口道:“李剑主,我们之前遇到的余氏老叟就是在这江上。这老头有个臭毛病,每次只许一人登舟。但是你放心,只要剑主一声令下,我常胜便是豁出这条命,也跟您一起上去。”
李灵运看他这急匆匆的模样,露出了笑脸,摆摆手。
“你无需担心我,若我都有去无回,再来多少人也没用。”
常胜听了也没有反驳。
他虽然不是杏花村的人,但加入明教的时间很早,知道自家教主的这位二师兄武道通神。
这次把消息传回去,也是常胜的主意,就是希望李灵运能出手。
他一脸恭敬:“那剑主但凡有任何要求,只管告诉我常胜。”
“好,”
李灵运并未拒绝,笑着说道:“小师弟能有你这样的部将,也是他的福气了。”
话音落下。
他们身后的沅江忽然荡起一阵长条状的流波,像是在江面上架起了一座桥梁。
有载舟者缓缓驶来。
靠近了,才能看清那是一个戴着斗笠的老叟。
只是他的模样着实古怪。
眉发皆白,尤其是白眉长达寸许,可见是真的上了年纪。
但他的五官皮肉饱满,身上的皮草支撑起了一具并不瘦小的身躯。
这与常人口中的老叟形象大相径庭。
此时用“鹤发童颜”
来形容他的模样,那是再恰当不过了。
小舟迎面而来,快靠岸时老叟将水棹一摇一晃,周围的江波顿时为之平复。
他抬着头,望向来者,笑吟吟道。
“今日可是又有贵客登门?常将军,不知这次是何人登舟。”
李灵运上前半步,朝其拱手:“是我,有劳老丈了。”
老叟的目光从他脸上扫过,一眼看去望不出深浅,不由有些惊讶,很快恢复过来,并做出一个“请”
的手势。
“小友请。”
李灵运也不客气,对着常胜开口道:“你稍安勿躁,我会将小师弟平安带回的。”
常胜神情一肃,躬身拜过:“恭送剑主!”
他左右的明教之众立刻附和:“恭送剑主!!”
这么多人一起呼喊,又都是见过血的凶人,吼声震得江水翻涌,鱼虾退散。
而小舟在目送中再度驶向远处,一片白茫茫的水雾泛起,遮蔽了视线。
水雾中。
余氏老叟从容地左右拨动水棹,主动搭话:“小友如何称呼?”
“晚辈姓李。”
“李小友想要知道什么?”
李灵运反问:“前辈能告诉我什么?”
老叟被这冷不丁呛了一下,旋即不慌不忙道:“天机可贵,不可说也。”
“那就简单点,晚辈应当如何进入桃源?”
余姓老叟好像并不意外他的请求,只是说了一句:“想要进去简单,但一入桃源,万事身不由己,可能从此就出不来了,你当真决定好了?”
“其实也可以不进的,但是劳烦老丈替我将小师弟带出来。”
此话一出,余姓老叟立刻拒绝。