一路向南。
黄蓉少女心性,遇见风光旖旎的地方,便要停留。
因此到了宜兴时,已经是暮春三月。此时江南草长,杂花生树,羣莺乱飞,距离清明时节已经没有多长时间了。
宜兴是天下闻名的陶都,青山绿水之间掩映着一堆堆紫砂陶坯,另有一番景色,不过一行五人却来不及欣赏。
这不仅是因为岳子然想要赶在清明节,将老乞丐骨灰洒在太湖之畔,更是他们自进入两浙西路之后,便发生了一件怪事:无论他们在哪家客栈用饭,便都有人提前为他们结了。四人皆是迷惑,唯有无名和尚照常吃喝,行之坦然,吃之坦然,完全不理这事。
过了宜兴再向东,便是太湖了。
这日,五人刚刚骑马进了太湖附近的一个小镇,便有一位华衣汉子当街将他们拦下了。这人长得很圆润,笑如春风,抖动着一脸肥肉,像极了了弥勒佛。他说话不卑不亢,待岳子然五人停下后,恭敬的说道:“公子爷,您请了。”
岳子然盯着他看了片刻,却没有看出一丝端倪来,最后只能无奈问道:“你认识我?”
华衣汉子笑了,将腰间的揣着的两只似玉非玉,似石非石的球拿出来,在手中把玩着,从容说道:“认识公子多时了,只是未曾见过公子而已。”
岳子然狐疑的看着他,这人冒出的太过突兀,却不知道是做什么的,正要继续盘问,忽听一个声音从不远处水道上的乌篷船上传来。
“铁老二,我家公子不是你想请便能请的。”
说话之间,便见那人倏忽之间从船上跃上了码头,向岳子然一瘸一拐的走来。
他一身黑衣,左臂拄着一根通黑的杖子,在青石板上每一步都敲出清脆的金石交击声,显然那根杖子是实心铁杖。一阵清风吹来,他的裤管微微抖动,却是整个左腿都不在了。
“瘸子三?”
那铁老二似乎很忌惮这瘸子,待他刚露面时手中的两球便忘记了转动,弥勒佛般的笑容也收了起来,只是呆在原地有些疑惑,不知这瘸子卖着什么药。
“他什么时候是你家公子了?”
铁老二问。
瘸子三不理他,单腿站立向岳子然微微拱拱手,说道:“公子,瘸子三等候多时了。”
说罢又向无名和尚颔首,说道:“和尚放心,你师父都曾向我们交代过了。”
这时岳子然瞬间明白过来,这瘸子三怕是那书生弟子或属下了,先前吃饭的帐很可能也是他付的,无名和尚早已经得知,所以吃的坦然。
只是究竟为何会选中自己,难道仅仅是因为一盘棋局?
岳子然不明白,如何也想不到前世看到的一棋谱,却有了这种效果。他看了一眼无名和尚与瘸子三,或许真正的原因,这些人明白却不说,也或许真正的原因已经被老和尚和那书生带到坟墓之中了。
或许,原因在很久以后,他会明白。
他再仔细打量瘸子三,年纪不及四十,华发却已经早生。站在那里身体很稳,不悲不喜,肃杀的气息却从身体里蔓延出来。
瘸子三微微侧过身子,指着码头上的一溜儿船只说道:“公子,请了。”
对铁老二不屑一顾。
岳子然抬眼看去,那一溜儿船仅有几个仆从,也是一身黑衣,不过笑容满面,并不似瘸子三如此冷酷,船只够多够大,足可以将马匹也载上。至于岳子然从欧阳克处讹诈来的那一峰骆驼,早已经在中都便被卖掉了,因为南方气候太过潮湿,绝对是养不活的。
不再理那笑里藏着刀的铁老二,将马匹牵上船载上,岳子然一行人另上了乌篷船,在摇橹荡起来的“哗哗”
水声中缓缓向下流驶去。
河道狭窄,穿镇而过。两岸是傍河而筑的民居,白墙黛瓦鳞次栉比,富足人家门前都有小码头,石阶一阶一阶的延伸到水里,有农妇在台阶上浣洗。乌篷船偶尔从石桥下划过,石桥古朴沧桑,可以看见石桥浸水处长满了绿色苔藓。
行之一道拐弯处,对岸河边有又低又宽的石栏,可坐可躺,几位老人满脸宁静地坐在那里看着过往船只,见到瘸子三后,还亲切的喊了一声:“老三。”
瘸子三不复先前冷酷,嘴角扯出一丝难看的笑意,微微颔首,却引得那些老人笑了起来。
岳子然抬头,岸上房居里弄相连,像切豆腐一般将蓝天割成了一块一块,似乎也将时光禁锢住了。
孙富贵嬉笑道:“这里真好,以后我一定要老死在这里。”
岳子然没有言语,扭头见无名和尚盘坐在桥头,闭目念佛,随手从包裹中取出一截木雕所用的黄杨木,却随即茫然的摇了摇头,只拿在手中把玩。
小镇渐渐远去,继续向前,进了太湖,行去数里,只觉烟波浩淼,放眼皆碧,心情也开阔起来。船只折向东,未再进入太湖深处,很快便又看到了一个小镇,仍如先前小镇一般宁静安详,只是不同的是,在靠近湖岸处,烟柳葱郁,有一个青条石砌的大码头,码头上有一处庄院,琼楼玉宇相连,掩映在树木之间,让人看不清楚到底有多大。
“
公子,我们到了。”
一直站在船舱外的瘸子三扭头说道。
“好。”
岳子然点点头,从船舱出来。见码头上此时早已经有黑衣仆人候着,待船夫停靠过去后,帮着把船只固定了,然后伺候众人上岸。
庄院很大,所以码头上只此一家,再想看见其他人家,便需要顺着里弄拐到远处或者撑船逆流门前河道向上了。
瘸子三是寡言少语之人,只是伸手示意岳子然等人进入院内,在进院前岳子然在门前看到一幅对联:彷徨乎无为其侧,逍遥乎寝卧其下。
太过匆匆,倏忽而过,却记在了岳子然心底。
进入院落,岳子然还未多加打量,便听“哈哈”
笑声从假山碎石的另一侧响起,接着便看到一个壮年汉子,粗眉方脸,双眼炯炯有神,身上锦绸罗缎,环佩数枚,走起路来虎虎生风,叮当作响,向岳子然等人走来。
距离三步左右停下,拱手说道:“游悭人,见过公子。”