一段艰难跋涉后,前方终于透出了点点斑驳的光亮,三人立即加快了手脚上的动作,向着光亮方向移动。靠近光源处时,由于急着从一团团枝丫荆条中脱出,老何抬脚就向前迈去,苏灿和刘奋进也连忙跟上,谁知前面却不是平地,一脚踩空,失重感霎时间传来,三人惊呼着跌落,随后重重摔到地面上。
落地之后,刘奋进一个翻滚缓冲后最先站了起来,随后立即警惕地回头,发现身后的蝙蝠群果然没有追过来,这才长舒一口气向四周打量。下面是一大片平坦的山地,分布着一棵棵一抱粗的大树,由于树干很粗,树与树的间隔较远,柔和的日光透过枝丫撒落下来,此时已经是黄昏时分了。
苏灿在地上滚了一圈后也爬了起来,向上望去才发现他们是从一处长满荆棘矮树的土坡上摔下来的,还好土坡形成的断面高度只有几米,地面上还覆盖着一层厚实的落叶,从上面摔下来并没有受伤。
远处的老何似乎是摔到了之前的伤处,自摔下来后一直背对着二人没有起身,苏灿见状走上前查看。
“你怎么了?”
苏灿边问边在老何身旁蹲下身来。
然而,老何却没有回话。苏灿的视线随着身体下蹲而下移,终于对上了老何那张扭曲的脸,猛然间吓得一个后仰,跌坐在地上。
“怎么了?”
刘奋进一直关注着苏灿的动向,见状连忙走近低声询问,同时看向依旧坐在地上的老何,随即一个后跳,一手捂着嘴巴一手指向老何。
“什么情况?这是——变异了?”
这时候苏灿也缓了过来,从地上爬起来再次看向坐着未动的老何。这是他们自三人一同行动以来第一次看清老何的脸,老何本就肤色黝黑、面相凶狠,由于之前频繁出汗擦拭,如今脸上沾满了道道泥痕和血迹。然而,令苏灿二人惊惧的并不是这些。此时老何面色赤红,双眼瞳孔散大,头部微微后仰,五官轻度抽动,面目扭曲得不似活人。苏灿注意到老何错位的嘴唇还一直上下张合着,仔细听却未能听到一点声音。
苏灿准备凑近仔细查看,却被刘奋进出声阻拦。
“你做什么?”
刘奋进低声喝止。
“看看他怎么了。”
苏灿回道,继续将手伸向老何。
“他都这样了,万一真是中邪了,咬你怎么办!”
刘奋进上前一步挡在苏灿面前,继续制止。
“我们得弄清楚他是怎么变成这样的,否则下一个变成这样的可能就是你我!”
苏灿坚持。
刘奋进闻言,犹豫了一会儿,默默地让开了位置。苏灿忍着内心的不适,开始检查老何左腿上的伤,由于之前的奔波,此时大部分伤口仍有血迹渗出,浸湿了伤口上绑着的布条,好在血流量不大,没有失血过多的风险。苏灿正打算解开布条更换,余光扫到一处未经包扎的伤口,心中忽然一动,从老何腿上捏起一团丝状的干草来。
“这东西有问题?”
刘奋进见状连忙问。
“老何的症状是出汗、面赤、瞳孔散大、意识不清,轻微抽搐,这有点像中毒,而这个东西正好就是粘在老何的伤口上。”
苏灿边捏着草团查看边解释道。
“什么东西,让我看看。”
刘奋进听完拿过草团,借着阳光放在眼前仔细观察,“这是干了的烟袋锅花,又叫做北细辛,是一种中药,冬天时有些老人喜欢用它泡脚,说是能祛风湿。”