chapter47
任务期限说是三天,但虚影书给出的倒计时只有「5o:o9:45」。
所谓三天,只是一个虚数。
其实是指今天剩余的两个多小时,与明、后两天的四十八个小时。
麦考夫窥探到梦境任务制造者的用心险恶。
仅凭这点时间能找出科琳·福克斯究竟是与哪个阿姆斯特朗结仇,她甚至不惜以结婚为代价也要报复对方的真相?
麦考夫看向刚刚准备向他破冷水的女仆爱莎。“先不用拖地,我有事问你。”
爱莎从八年前被福克斯家雇佣,成为科琳小姐的女仆。
这些年,科琳与出海工作的弟弟很少见面,而她与爱莎相处的时长也过了三年前陆续病逝的父母。
卡茨冒充姐姐延续婚约潜入阿姆斯特朗家族复仇,女仆爱莎是唯一的知情者。
由她提供的讯息,才能让多年不着家的卡茨了解该怎么模仿姐姐的性格。
另外,双胞胎姐弟天生长得再相似,但不同的生活环境也会让外貌差异变大。
姐姐常年居家皮肤白皙、体弱消瘦,弟弟被海上阳光晒出小麦肤色、运动精瘦。
卡茨要冒充姐姐,必须在「幸福号」起航前的两周内,把姐弟俩的外貌差异调整到最小。
女仆爱莎再次提供了很大帮助。帮着卡茨化妆,找各种合适的假,放宽衣服的尺寸等等。
麦考夫回想着爱莎的帮忙行为,可以说她是复仇计划不可或缺的一部分。
这样的女仆与女主人之间恐怕不只是仆主的工作关系,也有私人情感。
那么爱莎真的不知道科琳到死也要复仇的对象是谁吗?
麦考夫问:“之前问过你,你现在再好好想想,你对「我」与阿姆斯特朗家结仇的经过真的没有一点头绪吗?”
女仆爱莎无措地摇头。
“我真的不知道。小姐身体不好,多数时间都独自待在房间里看书读报,也不用我陪在旁边。”
麦考夫:“你再细说一遍,纳什是怎么追求「我」的?「我们」第一次是什么时候遇到?后来又生了什么?”
爱莎就像是背书,没有情绪地复述着不只说过一次的回答。
“今年的情人节2月14日,小姐去书店买新书,在书店与纳什·阿姆斯特朗先生第一次遇到。接下来,小姐每周都会收到来自纳什价值不菲的礼物。
起初,小姐让我把东西还回去。僵持了一个半月,四月底小姐的态度变了,她答应与阿姆斯特朗先生出去约会。五月中旬,在两人四次约会后,小姐同意了纳什的求婚。”
麦考夫:“四月底,「我」的态度为什么会生变化?你没有关心询问吗?
父亲与母亲在三年前陆续过世,你是「我」关系最亲近的人,难道没有劝阻过「我」,说明「我」与阿姆斯特朗不合适?”
爱莎听到这个问题,
双手紧紧抓住裙摆。
这一瞬是紧咬牙关,又很快松开,她摆出了比哭还要难看的笑。
“我只是一名女仆,哪有资格劝阻主人。我怎么没劝过小姐,劝了不只一次,请小姐不管出于什么原因,都不要用自己的未来幸福做赌注。”
爱莎说着带上哭腔。闭了闭眼睛,沉默了两秒再继续。
“没用的,小姐根本不听我的。她说是好机会来了,只要嫁给纳什,别管他是不是年龄大到一只脚踏进棺材,都能狠狠报复那个阿姆斯特朗。我也曾经追问小姐的仇人是谁,我可以帮忙想办法报仇,但小姐说她也不知道。”
爱莎说到这里,不由提高嗓音。
“您为什么不能早点回国!如果您早些回来就能阻止荒唐的订婚,我们还能找其他方式去完成小姐的报复心愿。”
越说,越是控制不了怨怼。
“为什么这些年,作为同胞弟弟,您一点也不关心小姐?!您在海上自由自在地做工程师,您忘了帮您挡了蛇毒的小姐。
她的身体虚弱,只能长期待在家中,无法尽兴参与室外娱乐。尤其在老先生与老妇人去世后,她更加孤独。您又做了点什么?!”
爱莎一股脑地说了出来,脸上还有愤怒。
麦考夫不是卡茨,不会对科琳生出于心有愧的情绪。
他立刻抓住一个重点,“所以,你对我有意见,刚才故意要泼我一盆冷水。”
哪家仆从叫醒主人,使用朝主人头顶泼水的方式?
敲击木盆制造噪音或者使劲摇晃昏睡者,都比泼水来得正常。
麦考夫更是面无表情地指出:“是不是你把麦当娜夫人引来的?故意让她开门抓奸?”
卡茨迷晕未来继子把人带到床上,但原计划不包括立刻对外曝光两人同床场景。
他没疯到那个程度,只为达成与未来继子的调查同盟,可不想陷入舆论风暴。
半小时前,实施计划。