公元一九一年,东汉初平二年。
就在士颂在荆南推行新法的同时,所谓的讨董联盟,早就分崩离析。
关东群雄早已将皇帝忘却脑后,他们为了扩大自己的地盘,纷纷兼并割据。
袁绍、袁术虽为兄弟,可互相尔虞我诈,勾心斗角。
因袁术不赞同袁绍拥立新帝的提议,兄弟两人因此翻脸决裂。
当袁术派孙坚去攻打董卓未归之时,袁绍却改派周昂(一说为周禺)为豫州刺史,率兵袭取孙坚占据的阳城。
这阳城,可是孙坚作为豫州刺史,治理豫州的治所。
这次突袭,也导致孙坚彻底倒向了袁术一方。
四月,由于刘表明确表示自己站边袁绍,袁术派出孙坚,率领豫州军南下,攻入荆州。
一时间,整个荆州的天,塌了。
谁都知道,因战功被任命为豫州刺史,破虏将军的乌程侯孙坚,还有他麾下的豫州军,绝对算是天下强军。
孙坚的名头,在荆州,更是不得了。
当时只是长沙太守的孙坚,就敢杀了荆州刺史王睿,之后扬长而去,讨伐董卓。
现在,这人带着虎狼之师打回来了。
也就是这个时候,到驿馆看望的士颂的荆州士人,忽然多了起来。
尤其是荆北的世家子弟,都在找他打听怎么南下荆南做生意,希望他能写推荐信给他们随身带着。
也好让他们南下的时候,免去些不必要的麻烦。
虽然看不起这些墙头草,但南下的人越多,越能给荆南带去财富和人丁,士颂自然愿意。
他笑嘻嘻的给他们开路引,且来者不拒。
甚至荆州七大家中,庞家和习家,也暗中派人联系了士颂。
两家都表示,愿意让两家的门生故吏到荆南为官。
条件就是,士颂得在荆南认可他们家族的士人身份,保证他们两家的财产地位,士颂一样笑着同意。
很快,又有消息传来。
刘表让黄祖率领荆州军在樊城,邓县之间抵抗孙坚。但结果没有任何意外,黄祖惨败,带着不到百人的亲卫逃回襄阳。
八万豫州军,旦夕将至。整个襄阳城内,乱成了一锅粥。
也就是这个时候,刘表才想起了士颂这位荆南将军。让人到驿馆,把士颂请到了刺史府中。
结果士颂刚准备出门,就听到了城楼上的号角,魏延特地赶到驿馆,来见士颂。
“士公子,刘荆州说,公子不必去刺史府了,和我一道去襄阳城北楼,孙坚来了。”
魏延赶的着急,脸色越红润。
士颂点头,把腰间的一袋清远香丢给魏延笑道:“喝口酒吧,一身的汗。”
“多谢公子。”
魏延喝了一口,立刻把酒袋放下,吃惊道:“公子,这可是那传闻中的清远香。”
士颂哈哈一笑,说道:“不仅仅是清远香,而且还是上等货,送给你啦。”
“多谢公子!”
同样的话,这次魏延几乎是吼出来的。
等士颂赶上城楼,见刘表和荆州一众文武,个个脸色焦虑。
刘表更是一脸黑线。
城外,豫州军正缓缓后退,安营扎寨。