“韩兄,常年海上行船,到过吕宋吗?”
韩冲很是惊讶,没有想到陈修远还知道吕宋,惊异的看着陈修远说道:
“陈公子还知道吕宋?”
“知道一些,都是从书读到的,在下喜欢涉猎一些杂谈游记。”
“吕宋现在也是被西夷人占领,去那里交易比濠镜澳利润还大,早些年去过几次,现在基本不去了,红毛鬼在海上横行霸道,还有其他海上盗匪,一不小心就会被劫。”
…………
一路上有惊无险,虽然遇到零星的海盗,不过几艘船都配备了火枪、弓箭还有火炮,都知难而退去寻觅海上航行的孤船。九天后,船队到达了濠镜澳。
嘉靖三十二年(1553年),隶属于广东省香山县的濠镜澳,被葡萄牙人以“借地晾晒水浸货物”
的理由占据。当时葡萄牙人每年贿赂广东的官吏五百两白银,获准在澳门半岛暂时居住。当然,这时候明朝仍然在香山县设置了官府,对于濠镜澳进行管辖。
后来当地官吏接受葡萄牙人贿赂的事情被上司官吏撞破,不得已,这五百两白银,便作为地租上交给国库,这样葡萄牙人正式成了法理上的租客。葡萄牙人在澳门成立了议事会和警卫队,开始了濠镜澳自治,并对停靠濠镜澳的各国船只收税。
一开始还是葡萄牙人的民间行为,后来随着时间流逝,葡萄牙开始重视澳门,也就是濠镜澳,并派遣澳门总督到当地进行官方治理,近一百年来,几乎成了惯例,朝廷此刻也没有精力管辖,况且葡萄牙人还算老实,所以官府默许了葡萄牙在濠镜澳的存在。
濠镜澳的港口码头上,各地前来交易的船只林立,码头上的苦力正出着大汗装卸货物。大明以出口生丝、丝绸、水银、瓷器、布匹等货物为主,从西方进口胡椒、象牙、檀香等。
船只靠岸停在了码头上,船工们动作麻利,固定好船只系好缆绳。不长时间就有人来收税,一个葡萄牙人和两个汉人,其中一个应该是通译。
陈修远和6猛他们带好行李下了船,韩冲到了岸边送行。
“陈公子,我们在这里估计就停泊五天左右,将货物贩卖给西夷人后,船队就启程出!”
陈修远双手执礼道:
“多谢韩兄一路照料,在下尽量在船队启程前回来,如果没有回来,韩兄也不必等候,在下就走6路回浙江!”
没有过多的繁文缛节,陈修远再次谢过韩冲后,就和6猛他们进了濠镜澳。
此时的濠镜澳算的上是国际化城市了,天南地北哪儿的人都有,欧洲人、东南亚人、日本人、阿拉伯人还有被当做奴隶的非洲人,当然最多的就是葡萄牙人和大明的人了。
进了城后,几个人先找了旅馆住下,陈修远第二天一早,就到葡萄牙人开设的铸炮厂。
葡萄牙铸炮专家伯多禄·卜加劳在西望洋山麓竹仔室村尾选择地点开设铸炮厂,由卜加劳亲任经理。由于该厂工艺优良,技术精湛,当时被称为“世界上最好的铸炮工厂”
。
铸炮厂所需铜材大半购自日本,铁矿,硫磺之类则从邻近澳门的地区就地取材。生产的大炮分铁炮及铜炮两种,铁炮始自华工,铜炮创自葡人。铜炮射程远而且耐用,不仅生产大炮,还生产炮弹,火药。
大明朝廷就多次派人到濠镜澳购买大炮。天启四年购买四门,明崇祯八年购买十门,崇祯皇帝还给安置在北京城门上的濠镜澳大炮,赐名为“神威大将军”
。
到了卜加劳铸炮厂,陈修远说明来意,负责火炮生意的负责人名叫罗纳德,身材魁梧衣着打扮都是欧洲模样,身边跟着一个翻译,先是询问了陈修远的身份和购买火炮的用途,陈修远只说自己购买火炮,防御土匪强盗之用。
罗纳德和他的翻译看着陈修远的打扮,一身的文士长衫干净利落,谈吐大方气质高贵,估计是浙江哪家的富贵公子,出于炫耀在庄园安置火炮,正是他们喜欢的钱多人傻的金主,于是就带着陈修远观看他们铸造的大炮。
罗纳德带着陈修远二人到了仓库,这里整齐划一的放满两米多长的大炮,火炮材质多为铜或铁,身管长,管壁厚,自炮口到炮尾逐渐加粗,炮身两侧有圆柱型的炮耳,火炮以此为轴可以调节射角,配合火药用量改变射程;火炮设有准星和照门。
罗纳德和他的翻译热情洋溢的介绍着:
“陈先生,这些大炮威力巨大,可打六七里地,开炮时如天神下凡雷公降临,正是守城御敌的神兵利器,价格也不贵,每门大炮加上跑车共两千银子,铜铸炮要贵些,三千五百两,如果您需要培养炮手,我们也可以效劳,每人……”