秦良玉原本计划六月便进京谢恩,但是因为身体问题耽误了一段时间。
直到九月,秦良玉才带着孙子马万春和十几个随从进京,此时秦良玉已经七十高龄。
秦良玉一行人在四川夔州府万县乘坐商船从长江顺流而下,到了湖广荆州府江陵下船,开始乘坐马车北上。
此时的湖广北部经过张献忠和左良玉多年的拉锯,早就元气大伤。
秦良玉拉开马车的窗帘不由叹了一口气,自己几次出川征战,都路过这一片的土地。
那时候这里可是鱼米之乡,更是号称湖广熟天下足的湖广啊,现在却成了人迹罕见之地。
秦良玉一行人走到襄阳的时候,就打听到朝廷的大军进了南京,如此这般全国最大的几股叛乱全部被剿灭。
秦良玉不由泪流满面,自己心心念念的大明终于平定了叛乱,中兴在即。
路过襄阳城外的一户农家,秦良玉下来讨口水喝。
只见主人家也是看起来七老八十的样子,满脸的沟壑头全白,但还是热情动作麻利的接待了秦良玉一行人。
秦良玉不由问道,
“主人家,今年多大的年龄的啊,家里有几口人啊。”
主人家王老七见秦良玉一行人气度非凡就知道不是一般人,当即恭恭敬敬的回答道,
“小老儿今年四十有六,家里三口人,烦老夫人挂念了。”
秦良玉顿时震惊,这小老头子居然才四十六,看起来比自己还大。
不过秦良玉很快便反应了过来,底层百姓为了生活而奔波,甚至连饭都吃不饱,老的快也是很正常的。
但是老得这么厉害的,身上肯定充满了故事。
接过王老七的水碗,秦良玉一饮而尽,将水碗还给王老七,秦良玉说道,
“感谢主人家的招待,老身不甚感激。老身从四川而来,准备前往京师,对这一路上的经历也甚是好奇。”
“看主人家身上似乎充满了故事,便想要了解一番,当然主人家若是不愿意说也无伤大碍,如有冒犯还请原谅。”
王老七赶紧摆摆手,急切的说道,
“老夫人客气了,这有什么不能说的。其实不瞒老夫人,小老儿本来是陕西人。崇祯十三年,陕西老家连续大旱,颗粒无收,于是便全村出关逃难。”
“当时我们一个村七百多人,到了河南的时候便只剩下一半。当年河南也是连番战乱,根本没有我们的容身之地。”
“我们只能一路向南走,不过人生地不熟,哪有那么容易走到南方。我们当时被官军,李贼,张贼都裹挟过,最后被李贼给安置在洛阳屯田。”
“当时我们整个村的人只剩下二十多人,其余的要不饿死要不死在战场。我们一家人十五口,到了崇祯十六年只剩下小老儿和小儿子。”
说到这里这王老七眼睛泛红,泪水快要蹦了出来,但还是忍住了,老脸上挤出一丝笑容,
“崇祯十六年,孙传庭大人出关占领了洛阳,小老儿和小儿子便给孙大人效力,为军队运输粮草打杂等。”
“汝阳大战,小老儿的小儿子也战死在了汝阳,不过朝廷给抚恤了三十两。”
“后来小老儿和孙传庭大人南下襄阳,孙传庭大人看小老儿太老了,就给了二十两安家费将小老儿安置在襄阳。”
“小老儿便在这里安家置业,还娶了一个三十多岁的寡妇准备延续香火。”
说到这里王老七的脸上居然还露出一丝满足的笑容,
“还好小老儿还挺争气的,小老儿的内人居然在去年怀上了,头几天刚给小老儿生了一个儿子,小老儿也不至于绝后。”